晋军追击齐军，从丘舆进入齐国，攻打马陉。齐顷公派宾媚人送上纪甗、玉磬和土地，说：“如果他们不答应，就任凭晋国处置。”
宾媚人送上礼物，晋人不答应。说：“必须用萧同叔子作人质，并且让齐国境内的田垄全部朝东。”
国佐回答说：“萧同叔子不是别人，是我们国君的母亲。若按地位对等来说，那她也是晋国国君的母亲。您向诸侯发布天子的命令，却说一定要用人家的母亲作人质来取信，这把王命放在哪里？而且这是用不孝来号令诸侯。《诗经》说：‘孝子的孝心没有穷尽，永远赐予你的同类。’若用不孝号令诸侯，这恐怕不是有德者之类该做的吧？
先王划定天下的疆界，度量土地之所宜而布设其利。所以《诗经》说：‘我划定疆界，我治理田垄，有的向南，有的向东。’如今您划定诸侯的疆界田垄，却说‘田垄全部朝东’就算了，只图您的战车便利，不顾土地是否适宜，这恐怕不是先王的命令吧？
违反先王就是不义，凭什么做盟主？晋国确实是有缺陷的。四王成就王业，树立德行、满足诸侯共同的愿望；五伯成就霸业，勤勉而安抚诸侯，为王命效力。如今您想会合诸侯，来满足无止境的欲望。《诗经》说：‘施政宽和，百禄聚集。’您自己不宽和，却抛弃百禄，诸侯又能受到什么伤害呢？
不然的话，我们国君派使臣来，是有话要讲的。说：‘您带领晋军进入敝邑，敝国用不富厚的财赋，来犒劳您的随从。畏惧君王的威震，军队挫败。您惠赐齐国福气，不灭亡我国的社稷，让我们延续过去的友好，那么先君遗留的敝器、土地我们不敢爱惜。您要是又不答应，我们就请求收集残兵，背靠城墙决一死战。敝国幸运，就是服从晋国了；倘若不幸，哪敢不唯命是听！’
本文选自《左传·成公二年》，记述公元前589年鞍之战后的外交博弈。鞍之战是晋景公时期晋国与齐国之间的一场重要战役，晋国大胜。战后齐国派国佐出使晋国求和，晋国提出极为苛刻的条件，国佐凭借卓越的外交辞令成功维护了齐国尊严。
此篇与卷一中的"阴饴甥对秦伯"一样，都是《左传》中展现外交智慧的名篇。国佐的应对不靠强硬，而靠引经据典、以理服人，体现了春秋时期"辞令外交"的高度成熟。
【节选说明】本篇是节选，正文到“况其不幸，敢不唯命是听”为止。《左传》原文往后还讲了：鲁、卫两国出面向晋国求情——“齐疾我矣……子得其国宝，我亦得地，而纾于难，其荣多矣。齐晋亦唯天所授，岂必晋？”晋国于是答应讲和；国佐这才拜谢收命。当年秋七月，晋军与国佐在爰娄结盟，齐国归还了鲁国的汶阳之田。《古文观止》到这里收住，是因为全篇核心是国佐对晋国苛刻条件（人质+田亩东向）有理有节的逐条驳斥，后面的求情、应允与结盟属于同一谈判的收尾，选本以辞令为界。
卻克（背景注）：晋国大夫，鞍之战晋军主帅。曾因齐顷公在其使晋时嘲弄他（卻克跛足），发誓报仇。选文中以"晋人""吾子"称之，未具名。
爰娄（背景注）：地名，在今山东淄博附近。鞍之战后晋齐结盟之地（"秋七月，晋师及齐国佐盟于爰娄"），在选文叙事之后。