别国之间讲和，《春秋》照例是不记载的，这次为什么要记载？为的是赞扬两国大夫自己主动讲和。为什么赞扬他们自己主动讲和？
楚庄王围攻宋国，军中只剩下七天的口粮；吃完还不能取胜，就只好撤军回国了。于是派司马子反堆起土山窥探宋城，宋国的华元也登上土山出来见他。司马子反问：“你们国内情况怎么样？”华元说：“疲惫不堪了！”问：“到了什么地步？”答：“交换儿子杀了吃，劈开尸骨当柴烧。”司马子反说：“咳！真是疲惫到极点了！虽然这样，但是我听说，被围困的人把马衔住不让吃草，再喂点料，把肥马牵出来招待客人，装出粮食充足的样子。您为什么要说出实情呢？”华元说：“我听说：君子看见别人遭难就怜悯，小人看见别人遭难就庆幸。我看您是位君子，所以把实情告诉您。”司马子反说：“好，努力防守吧！我们军中也只有七天的口粮，吃完不能取胜，也只好撤军回国了。”作了个揖就离开了。
子反回到庄王那里。庄王问：“宋国情况怎么样？”司马子反答：“疲惫不堪了！”问：“到了什么地步？”答：“交换儿子杀了吃，劈开尸骨当柴烧。”庄王说：“咳！疲惫到极点了！虽然这样，我还是要攻下它再回去。”司马子反说：“不行。我已经告诉他们了，我们军中也只有七天的口粮。”庄王大怒：“我派你去侦察，你为什么把实情告诉他们？”司马子反说：“小小的宋国，尚且有不肯欺骗人的大臣，难道楚国可以没有吗？所以告诉了他们。”庄王说：“好吧。就安营驻扎。虽然这样，我还是要攻下它再回去。”司马子反说：“那么请君王留在这里，我请求回国。”庄王说：“你丢下我回国，我跟谁留在这里？我也跟着你一起回去。”于是率军离开了宋国。
所以君子赞扬他们自己主动讲和。这两个人都是大夫，《春秋》为什么称他们为“人”？是贬低他们。为什么要贬低？因为主动讲和的人处于臣下的地位（擅自讲和，并非奉君命而行）。
本文选自《公羊传·宣公十五年》。楚围宋九月，粮尽将退之际，楚将子反与宋臣华元登堙私语，各自如实相告军中只有七日之粮，遂成讲和。《春秋》书"宋人及楚人平"，公羊传借"君子大其平乎己也"极力表彰两位大夫的诚实与仁心，又以"平者在下也"点出书"人"为贬的书法，褒贬俱在一篇之中。