崔武子见到棠姜觉得她美，就娶了她。齐庄公与她私通；崔子杀死了庄公。
晏子站在崔家的门外。他的随从说：“要死吗？”晏子说：“只是我一个人的国君吗？我为什么要死？”说：“逃走吗？”晏子说：“是他的罪吗？我为什么要逃？”说：“回去吗？”晏子说：“国君死了，回哪儿去？做百姓君主的，难道是为了凌驾百姓？是要管理国家。做国君臣子的，难道是为了俸禄？是要保养国家。所以国君为国家而死，就为他死；为国家而逃亡，就为他逃亡。如果国君为自己而死、为自己而逃亡，不是他亲近宠信的人，谁敢承担责任？况且别人立了国君又杀了他，我怎么能为他而死？怎么能为他而逃？又能回到哪里去？”
大门打开晏子才进去，头枕在庄公的尸体大腿上痛哭。站起来，顿足三次后出去。有人对崔武子说一定要杀掉晏子。崔武子说：“他是百姓指望的人。放过他能得民心。”
本文选自《左传·襄公二十五年》，记述公元前548年齐庄公被崔杼杀害后，晏子的反应。这是《左传》中探讨"君臣之义"的重要篇章。
晏子的应对展现了一种理性的政治伦理：君臣关系的根本是"社稷"（国家），而不是个人私情。如果国君为国家而死，臣子就随他死；如果国君为私欲而死（如与臣妻私通），臣子不需要为他死。这种思想在春秋时期是相当前卫的。
【节选说明】本篇是节选，《左传》原文往后还讲了：齐国太史坚持如实写下“崔杼弑其君”，被崔杼接连杀了两个弟弟也不改口，第四位太史照样写；城外的南史氏听说太史都死了，抱起竹简就往城里赶——崔杼最后只好放弃。《古文观止》到这里收住，是因为核心是晏婴面对弑君“不死、不逃、也不讨伐”的处世智慧，太史直笔是同一事件的另一段忠烈故事。