十月，晋国阴饴甥与秦穆公在王城会盟。秦穆公问："晋国和睦吗？"阴饴甥答："不和。"秦穆公问："为何不和？"
阴饴甥答道："小人以国君被俘为耻，又为战死亲人悲伤，不惜征兵备战来拥立太子圉，说：'一定要报仇，宁可侍奉戎狄也不与秦和好。'君子爱护国君也知道他的罪过，不惜征兵备战来等待秦国的命令，说：'一定要报答秦国的恩德，死而无二心。'因此不和。"
秦穆公说："这正是我的心意。"于是改变对待晋惠公的待遇，让他移居客馆，按诸侯之礼馈赠七牢。
本文选自《左传·僖公十五年》，记述公元前645年"韩原之战"后，晋国大夫阴饴甥赴秦国谈判、成功说服秦穆公释放晋惠公的外交辞令。
阴饴甥的高明之处在于：他没有直接求情，而是说"晋国不和"——小人要报仇，君子要报德。这既是警告（若不放人，晋人必拼死抵抗），也是承诺（若放人，晋人必感恩）。秦穆公听出了弦外之音，于是顺势下台阶，释放晋惠公并厚待之。
全文仅二百余字，却将一场高风险外交谈判写得波澜起伏，是《左传》中"辞令外交"的典范之作。《古文观止》列此为第十二篇。
【节选说明】本篇是节选，《左传》原文往后还讲了：晋惠公回国后处死了庆郑；这一年晋国又闹饥荒，秦国不计前嫌，再次运粮救灾。《古文观止》到这里收住，是因为核心是阴饴甥在秦国朝堂上那番软硬兼施的对答——既给足秦穆公台阶，又亮出晋国上下同心的底牌，之后的清算与救灾只是余波。