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春天,鲁隐公准备到棠地观看捕鱼。臧僖伯劝谏说:"凡是物品不能用于讲习祭祀和军事等大事,它的材料不能用来制作礼器兵器,那么国君就不该去碰它。国君,是要把百姓纳入'轨'和'物'的规范中的人。所以讲习大事以衡量法度,就叫做'轨';选取材料以显示文采,就叫做'物'。不轨不物,就叫做乱政。乱政屡次实行,是国家衰败的原因。"
所以春季的"搜"、夏季的"苗"、秋季的"狝"、冬季的"狩",都是在农闲时节进行,用来讲习军事大事的。每隔三年还要整治军队,出征前举行祭礼,回来后举行饮至礼,用以清点军实。这样,礼制文采就显明了,贵贱等级也分明了。
至于山林川泽的物产,器用的材料,那是皂隶这类低等官员的事情,是有关部门的职守,不是国君所应过问的。"
隐公说:"我是要去巡视边境啊。"于是就前往棠地,让渔民们陈设渔具来观看捕鱼。僖伯推说有病,没有随行。
本文选自《左传·隐公五年》,记述的是鲁隐公在公元前718年打算到棠地观看捕鱼,臧僖伯以礼制为依据加以劝谏的故事。隐公以"略地"为借口执意前往,反映出春秋时期礼制与君主个人意志之间的张力。
文中臧僖伯提出"轨物"的概念,强调国君应以礼制引导百姓,而不可从事低贱的捕鱼之事,否则将导致"乱政"。此文是《左传》中阐发"礼"治思想的典型篇章,语言典雅,论证严密,为后世谏文之范本。
【节选说明】本篇是节选,《左传》原文往后还讲了:《春秋》经文为此特意记下“公矢鱼于棠”,指出这事不合礼制、还跑到了远离国都的地方。《古文观止》到这里收住,是因为核心是臧僖伯“国君一举一动要为社稷守法”的谏言,“书曰”一句属于解经补笔。