范宣子执政，诸侯进贡的币物很重，郑国人以此为苦。二月，郑简公到晋国去，子产托子西带信给宣子。信中说：“您治理晋国，四邻的诸侯，听不到您的美德，却听不到别的，只听到您索要沉重的贡币。我对此感到困惑。我听说执掌国家政权的君子，不担心财物不多，只担心没有好名声。诸侯的财物聚集在晋国公室，诸侯就会生二心；如果您倚仗这些财物，晋国内部就会不团结。诸侯生二心，晋国就要垮台；晋国内部不睦，您的家族就要受损。您为什么这样执迷不悟？还要财物干什么？
好名声，是装载德行的车子。德行，是国家家族的基础，有了基础才不会垮塌，难道不应该致力于此吗？有了德行就快乐，快乐就能长久。《诗》说：‘快乐的君子，国家家族的根基。’这是因为有美德吧！‘上帝在头上看着你，不要三心二意。’这是因为有好名声吧！用宽恕来彰显德行，好名声就能载着德行传播四方，远方来归、近处安居。与其让人说您‘确实养活了我们’，不如让人说您‘榨取我们来养活自己’！大象有牙齿而招来杀身之祸，就是因为它值钱。”
宣子听了很高兴，于是减轻了贡币。
本文选自《左传·襄公二十四年》，记述公元前549年子产劝告范宣子的故事。当时晋国范宣子执政，向诸侯索取厚重的财礼，诸侯苦不堪言。郑国子产托人带信给范宣子，劝他减轻财礼、树立美德。
子产此信全文仅二百余字，却逻辑严密，引《诗》为证，用比喻说理，最终说服了范宣子。这体现了春秋时期"辞令外交"的高度成熟——不需要当面争辩，一封书信就能改变一个霸国的政策。