苏轼说王维"诗中有画"，这首诗就是标准样本：有天气（新雨）、有时间（晚秋）、有光（明月）、有声（泉、喧）、有人（浣女、渔舟），最后还有画家落在画外的题跋（尾联）。

首联点题：山是"空"的，雨是"新"的，秋是"晚来"的——三个字各管一样，山居的清、净、凉一次给足。"空山"不是荒山，正因人迹稀少才空，空得听得见雨声。

颔联是千古名句："明月松间照，清泉石上流。"月光是洒下来的（静），泉水是淌过去的（动）；松针滤过的月色发"清"，石床上流过的泉水也发"清"。一句仰视、一句俯听，两句合起来就是一个澄澈透明的世界。写的全是景，被洗过的全是心。

颈联最见取景功夫："竹喧归浣女，莲动下渔舟。"先闻竹林里一阵笑语，才见浣衣女子归来；先见莲叶摇动，才知渔舟顺水而下。声在人前、动在舟先——因果倒着写，读者便像走在山径上，一步一步撞见惊喜。山中并非无人，只是人的动静全部融进了山里。

尾联翻案收束：《楚辞·招隐士》说"王孙兮归来，山中兮不可久留"，王维偏说"随意春芳歇，王孙自可留"——春芳要尽就尽吧，这秋山比春山更可住人。字面上是挽留王孙，实际是诗人向自己宣布：那边的世界，可以不回了。