万里长江横渡，极目楚天舒
时间：1956年6月，毛泽东六十三岁。
地点：湖北武昌（今武汉）。
事件：1956年5月，毛泽东到南方视察工作。5月底，他从长沙来到武汉。6月初，毛泽东三次畅游长江。第一次是6月1日，从武昌蛇山脚下下水，游到汉口湛家矶；第二次是6月3日，从汉阳鹦鹉洲下水，游到武昌徐家棚；第三次是6月4日，从汉阳下水，穿过武汉长江大桥桥墩，游到武昌。这首词就是毛泽东在畅游长江之后所作。
武汉长江大桥：1955年9月动工，1957年10月建成通车，是长江上第一座公路铁路两用桥，被称为“万里长江第一桥”。毛泽东写这首词时，大桥正在紧张施工中。
三峡工程：毛泽东在词中提出的“更立西江石壁，截断巫山云雨，高峡出平湖”，是修建三峡水利枢纽工程的最早构想。这一宏伟设想，经过几代人的努力，终于在1994年正式开工，2006年全面建成。
文献出处：此词最早发表在《诗刊》1957年1月号，见于《毛泽东诗词集》中央文献出版社1996年版，正编。
水调歌头：词牌名，相传隋炀帝开凿汴河时自制《水调歌》，唐人演为大曲，“歌头”即大曲的中序第一。双调九十五字，上阕九句四平韵，下阕十句四平韵。
长沙水：指长沙的白沙井水，以清冽甘美著称。民谣有“常德山，德山酒，长沙水，白沙井”之说。
武昌鱼：指湖北鄂城（古武昌）出产的鳊鱼，以肉质细嫩鲜美著称。三国时吴国末帝孙皓要从建业（今南京）迁都武昌，陆凯上疏劝阻，引童谣“宁饮建业水，不食武昌鱼”。这里反用其意。
万里长江横渡：指横渡长江。万里，形容长江之长。
极目楚天舒：极目远望，楚地的天空非常开阔。极目，放眼远望。楚天，楚地的天空，湖北一带古属楚国。
胜似闲庭信步：胜过在闲静的庭院里散步。胜似，胜过。闲庭，清闲的庭院。信步，随意散步。
宽余：宽裕、从容，指心情舒畅、时间充裕。
子在川上曰：逝者如斯夫：语出《论语·子罕》：“子在川上曰：‘逝者如斯夫，不舍昼夜。’”孔子站在河边感叹：消逝的时光就像这河水一样，日夜不停地流去。毛泽东借用此语，表达对时光流逝的感慨，也暗含要抓紧时间建设国家的意思。
风樯：风帆，代指帆船。樯，桅杆。
龟蛇：指龟山和蛇山。龟山在汉阳，蛇山在武昌，隔江相对。
起宏图：兴起宏伟的蓝图。指建设武汉长江大桥和三峡工程的宏伟规划。
一桥飞架南北：指武汉长江大桥凌空架起，连接南北。
天堑变通途：天险变成了畅通的大道。天堑，天然壕沟，指长江。通途，畅通的大道。
更立西江石壁：还要在西江上建立起坚固的石壁。西江，指长江上游，一说指三峡一带的长江。石壁，指拦河大坝。
截断巫山云雨：截断巫山上的云雨。巫山，在四川、湖北交界处，长江穿流其中，形成三峡。云雨，用宋玉《高唐赋》中巫山神女“旦为朝云，暮为行雨”的典故。
高峡出平湖：高高的峡谷中出现了平静的湖泊。指三峡工程建成后，三峡高峡中将出现一个巨大的水库。
神女应无恙：巫山神女应该安然无恙。神女，指巫山神女峰，相传为神女所化。无恙，平安无事。
当惊世界殊：一定会惊叹世界发生了巨大的变化。殊，不同，变化巨大。
全词总览：这首《水调歌头·游泳》是毛泽东诗词中描写社会主义建设的最著名作品之一。全词以畅游长江为线索，上阕写游泳的豪情和对时光流逝的感慨，下阕写建设长江的宏伟蓝图。全词将个人的游泳体验、对时光的哲理思考和对国家建设的宏伟构想融为一体，气势磅礴，意境深远，是毛泽东诗词中极具代表性的作品。
上阕：游泳的豪情与哲思。“才饮长沙水，又食武昌鱼。”起句以两个地名相对，点明了行程：刚从长沙来，又到了武昌。这两句化用民谣，信手拈来，轻松自然，为全词奠定了从容不迫的基调。“万里长江横渡，极目楚天舒。”写横渡长江的壮举和远眺楚天的开阔。“万里”二字，写出了长江的浩荡；“极目”二字，写出了视野的开阔。“不管风吹浪打，胜似闲庭信步，今日得宽余。”这三句写游泳时的从容心态。风吹浪打，本是惊险之事，但在毛泽东笔下，却“胜似闲庭信步”，写出了他搏击风浪的从容和自信。“今日得宽余”一句，写出了繁忙工作之余难得的轻松。“子在川上曰：逝者如斯夫！”结尾两句引用孔子的名言，由游泳联想到时光的流逝。面对滔滔江水，毛泽东想到了孔子，想到了时间的流逝，也想到了建设国家的紧迫。这一引用，将全词从个人的游泳体验提升到了对历史、对人生的哲理思考。
下阕：建设的宏图与想象。“风樯动，龟蛇静，起宏图。”下阕起句写江面上的景象：帆船在行驶，龟山蛇山静静矗立，一个宏伟的蓝图正在兴起。“风樯动”写江面的动，“龟蛇静”写两岸的静，一动一静，相映成趣。“起宏图”三字，点明了下阕的主题——建设长江的宏伟规划。“一桥飞架南北，天堑变通途。”写武汉长江大桥的建设。一个“飞”字，写出了大桥凌空而起的气势；“天堑变通途”五个字，写出了大桥建成的重大意义。这两句，是对当时正在建设中的武汉长江大桥的生动描绘。“更立西江石壁，截断巫山云雨，高峡出平湖。”这三句，由武汉长江大桥联想到三峡工程。“更立”二字，说明在三峡还要建更大的工程；“截断巫山云雨”，用神话典故，写出了三峡工程的雄伟气势；“高峡出平湖”五个字，描绘了三峡工程建成后的壮丽景象。“神女应无恙，当惊世界殊。”结尾两句，以巫山神女的惊叹作结。神女如果还在，看到这巨大的变化，一定会惊叹世界变了样。这两句想象奇特，将神话与现实结合，既写出了三峡工程的宏伟，也写出了新时代的伟大。
“一桥飞架南北，天堑变通途”的时代意义：武汉长江大桥是新中国成立后在长江上修建的第一座大桥，被称为“万里长江第一桥”。它的建设，不仅结束了长江上没有大桥的历史，更象征着新中国建设事业的蓬勃发展。毛泽东用“一桥飞架南北，天堑变通途”十个字，高度概括了这座大桥的伟大意义。今天，长江上已经架起了上百座大桥，“天堑变通途”早已成为现实，但这句诗依然被人们传诵，因为它记录了一个时代的梦想和豪情。
“高峡出平湖”的宏伟构想：“更立西江石壁，截断巫山云雨，高峡出平湖”三句，是毛泽东关于三峡工程的最早构想。1956年，三峡工程还只是一个遥远的梦想。但毛泽东以诗人的想象和政治家的远见，描绘了三峡工程建成后的壮丽景象。这一构想，经过几代人的努力，终于在1994年正式开工，2006年全面建成。今天，“高峡出平湖”已经成为现实，三峡大坝巍然屹立在长江之上，毛泽东的宏伟构想变成了伟大的现实。从“高峡出平湖”的构想到三峡工程的建成，这首词不仅是一首文学作品，更是一份历史的见证。
与《浪淘沙·北戴河》的关联：1954年的《浪淘沙·北戴河》写于海边，以“换了人间”作结，歌颂新中国的诞生；1956年的《水调歌头·游泳》写于江上，以“当惊世界殊”作结，歌颂社会主义建设的伟大成就。两首词都写水，都写游泳，都写新中国的巨大变化，但侧重点有所不同。前者侧重历史的对比，后者侧重建设的蓝图。从“换了人间”到“当惊世界殊”，毛泽东诗词完整地记录了新中国从诞生到建设的历史进程，而《水调歌头·游泳》正是这一进程中描写社会主义建设的最壮丽的篇章。