一篇读罢头飞雪，但记得斑斑点点，几行陈迹
时间：1964年春，毛泽东七十一岁。
缘起：这首词是毛泽东读史之余的感怀之作。1964年春，毛泽东已是七十一岁的老人，经历了半个多世纪的革命生涯，对中国历史有着独到的理解。这首词以历史唯物主义的眼光，纵览人类从原始社会到阶级社会的漫长进程，对旧史书中的帝王将相、圣贤先哲提出了根本性的质疑，对被压迫阶级的反抗者给予了高度的评价。
“读史”之意：词题“读史”二字，点明了这首词的写作缘起。毛泽东一生酷爱读史，对《二十四史》《资治通鉴》等史书反复批阅。他读史，不是为考据而读，而是为现实而读，为探索历史规律而读。这首词，就是他读史心得的诗化表达。
“阶级斗争”的史观：毛泽东在词中，将中国历史概括为一部阶级斗争史。从原始社会的石器时代，到阶级社会的铜铁时代，再到“上疆场彼此弯弓月”的战争，直到“盗跖庄屩”“陈王奋起”的农民起义，都贯穿着阶级斗争的主线。这种历史观，是毛泽东晚年思想的重要组成部分。
“歌未竟，东方白”：这六个字是全词的收束，也是毛泽东晚年心境的一种写照。历史这部大书还没有读完，历史的歌还没有唱完，而东方的天已经亮了。这既是一种时间的紧迫感，也是一种对未来的信念——黑暗终将过去，光明终将到来。
文献出处：此词最早发表在1978年9月9日《人民日报》上，见于《毛泽东诗词集》中央文献出版社1996年版，正编。
贺新郎：词牌名，双调一百一十六字，上下阕各十句，六仄韵。又名《金缕曲》《乳燕飞》。
读史：读历史书。
人猿相揖别：人类从猿类中分化出来。揖别，拱手告别，这里是形象的说法，指人类与猿类分道扬镳。
只几个石头磨过：人类经历了漫长的旧石器时代和新石器时代，不过就是把几个石头磨来磨去。
小儿时节：指人类的童年时期，即原始社会。
铜铁炉中翻火焰：铜器时代和铁器时代，人们在炉中冶炼铜铁。这里指人类进入了金属时代，也即阶级社会。
为问何时猜得：请问什么时候才搞清楚？为问，请问。猜得，猜测到，搞清楚。
不过几千寒热：不过几千年。寒热，一寒一暑，即一年。几千寒热，即几千年。
人世难逢开口笑：人生在世，难得有开口欢笑的时候。语出杜牧《九日齐山登高》：“尘世难逢开口笑。”
上疆场彼此弯弓月：走上战场，彼此弯弓射箭。疆场，战场。弯弓月，拉开弓，弓如满月，形容战斗激烈。
流遍了，郊原血：郊外的原野上流遍了鲜血。形容战争之惨烈。
一篇读罢头飞雪：读完一部历史书，头发都白了。头飞雪，白发如雪，形容人已衰老。
但记得斑斑点点，几行陈迹：只记得一些斑斑点点的陈年旧事。斑斑点点，形容历史记载零散不全。陈迹，旧事，过去的事迹。
五帝三皇神圣事：三皇五帝的神圣事迹。三皇五帝，中国古代传说中的圣明君主。事，事迹。
骗了无涯过客：骗了无数过往的人。无涯，无边无际，形容极多。过客，过往的人，指后世读史的人。
有多少风流人物：有多少杰出的人物。风流人物，杰出的人物，这里指被史书所忽略的真正的历史创造者。
盗跖庄屩流誉后：盗跖和庄屩的名声流传于后世。盗跖，相传为春秋末年奴隶起义的领袖。庄屩，战国时楚国农民起义的领袖。流誉，名声流传。
更陈王奋起挥黄钺：更有陈胜奋起反抗，挥动黄钺。陈王，指陈胜，秦末农民起义领袖，曾称王。黄钺，黄金装饰的大斧，古代帝王所专用。这里指陈胜高举义旗，建立政权。
歌未竟，东方白：歌还没有唱完，东方已经亮了。未竟，没有唱完。东方白，东方发白，天亮了。
全词总览：这首《贺新郎·读史》是毛泽东诗词中唯一一首以读史为题材的作品，也是一首以词的形式写成的“史论”。全词仅一百一十六字，却纵览了人类从猿类分化、石器时代、铜铁时代，到阶级社会的阶级斗争，再到农民起义的漫长历史。毛泽东以历史唯物主义的眼光，对旧史书中“五帝三皇”的“神圣事”提出了根本性的质疑，对被压迫阶级的反抗者给予了崇高的评价。这首词，是毛泽东晚年历史观的集中体现，也是毛泽东诗词中最具思想深度的作品之一。
上阕：历史的进程。“人猿相揖别。”起句五个字，从最远处落笔，写出了人类从猿类分化出来的那个伟大的时刻。一个“揖别”，将漫长的进化过程拟人化，生动有趣。“只几个石头磨过，小儿时节。”这两句写原始社会。人类经历了漫长的石器时代，不过就是“几个石头磨过”，那是人类的“小儿时节”。这两句举重若轻，将人类几百万年的原始社会一笔带过，笔调轻松而大气。“铜铁炉中翻火焰，为问何时猜得？不过几千寒热。”这三句写阶级社会的开始。铜铁冶炼，炉火熊熊，人类进入了金属时代。请问什么时候搞清楚的？不过几千年而已。这几千年，在整个人类历史中只是短暂的一瞬。“人世难逢开口笑，上疆场彼此弯弓月。流遍了，郊原血。”这四句写阶级社会的阶级斗争。人生在世，难得开口欢笑；走上战场，彼此弯弓射箭；郊外的原野上，流遍了鲜血。这几句，写出了阶级社会的残酷性，也写出了毛泽东对战争的深刻认识。
下阕：史观的批判。“一篇读罢头飞雪，但记得斑斑点点，几行陈迹。”下阕起句写读史的感受。读完一部历史书，头发都白了，只记得一些斑斑点点的陈年旧事。“头飞雪”三字，既写出了读史之辛苦，也写出了毛泽东此时已是七十一岁的老人。“五帝三皇神圣事，骗了无涯过客。”这两句是全词的关键，也是对旧史书的根本性批判。三皇五帝的神圣事迹，骗了无数过往的人。“骗”字极为有力，直接将旧史书中的帝王将相、圣贤先哲的神圣性剥去了。“有多少风流人物？盗跖庄屩流誉后，更陈王奋起挥黄钺。”这几句写真正的风流人物。有多少杰出的人物啊！盗跖、庄屩的名声流传于后世，更有陈胜奋起反抗，挥动黄钺。在毛泽东看来，真正的“风流人物”，不是旧史书中的帝王将相，而是那些被旧史书斥为“盗贼”的农民起义领袖。“歌未竟，东方白。”结尾六个字，是全词的收束。歌还没有唱完，东方已经亮了。这既是一种时间的紧迫感，也是一种对未来的信念。
与《沁园春·雪》的关联：1936年，毛泽东在《沁园春·雪》中写道“惜秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。俱往矣，数风流人物，还看今朝。”对历史上最著名的帝王将相一一评点，最后归结到“今朝”的“风流人物”。1964年，毛泽东在《贺新郎·读史》中写道“五帝三皇神圣事，骗了无涯过客。有多少风流人物？盗跖庄屩流誉后，更陈王奋起挥黄钺。”对旧史书中的帝王将相提出了根本性的质疑，将被旧史书斥为“盗贼”的农民起义领袖视为真正的“风流人物”。两首词相隔二十八年，都写了“风流人物”，但内涵有所不同。前者侧重对帝王将相的评点，后者侧重对史观的批判；前者是对“今朝”的赞美，后者是对历史的反思。从《沁园春·雪》到《贺新郎·读史》，毛泽东诗词中的“风流人物”，从“今朝”的人民，进一步具体化为历史上的被压迫阶级和农民起义领袖，体现了毛泽东晚年历史唯物主义的深化。
“歌未竟，东方白”的深意：这六个字，是毛泽东诗词中最耐人寻味的结尾之一。“歌未竟”——历史的歌还没有唱完，历史的事业还没有完成，革命的道路还没有走到尽头。“东方白”——东方已经发白，天已经亮了。这既是对时间流逝的感慨，也是对光明未来的信念。从《浪淘沙·北戴河》的“萧瑟秋风今又是，换了人间”，到《满江红·和郭沫若同志》的“一万年太久，只争朝夕”，再到《贺新郎·读史》的“歌未竟，东方白”，毛泽东诗词中的时间意识越来越强烈，对未来的信念也越来越坚定。“歌未竟，东方白”六个字，以极简的笔墨，写出了极深的意境，是毛泽东晚年心境的一种诗意呈现。