古之善为士者，微妙玄通，深不可识。夫唯不可识，故强为之容：豫兮若冬涉川，犹兮若畏四邻，俨兮其若客，涣兮若冰之将释，敦兮其若朴，旷兮其若谷，浑兮其若浊。孰能浊以静之徐清？孰能安以久动之徐生？保此道者不欲盈，夫唯不盈，故能蔽不新成。
古代善于行道的人，微妙玄通，深不可识。正因为不可识，所以勉强来形容他：迟疑审慎啊像冬天涉水过河，警惕戒惧啊像提防四邻，庄重恭敬啊像做客，融和疏脱啊像冰凌消融，敦厚质朴啊像未经雕凿的木材，空豁旷达啊像幽深的山谷，浑朴纯厚啊像浊水。谁能在动荡中安静下来慢慢澄清？谁能在安定中长久保持而慢慢生动？保持此道的人不追求盈满，正因为不盈满，所以能敝旧而不更新。
致虚极，守静笃。万物并作，吾以观复。夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，是谓复命。复命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。
致虚到极点，守静到纯一。万物蓬勃生长，我从而观察它们的循环往复。万物纷纭茂盛，最终各自回归本根。回归本根叫做静，静叫做复归本性。复归本性是常理，认识常理叫做明。不认识常理，轻举妄动就会招来凶险。认识常理才能包容，包容才能大公，大公才能周全，周全才能合于自然，合于自然才能合于道，合于道才能长久，终身不遭危险。
太上，下知有之。其次，亲而誉之。其次，畏之。其次，侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮其贵言。功成事遂，百姓皆谓我自然。
最好的统治者，人民只知道有他的存在；次一等的，人民亲近他而赞誉他；再次一等的，人民畏惧他；更次一等的，人民轻侮他。统治者的诚信不足，人民就不信任他。最好的统治者是多么悠闲自在啊，很少发号施令。功业成就，事情办妥，百姓都说我们本来就是这样。
大道废，有仁义；智慧出，有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣。
大道废弃，才有仁义；智巧出现，才有大伪；六亲不和，才有孝慈；国家昏乱，才有忠臣。
绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。此三者以为文不足，故令有所属：见素抱朴，少私寡欲。
抛弃圣智，人民可以获得百倍的好处；抛弃仁义，人民可以恢复孝慈；抛弃巧利，盗贼就没有了。这三者作为文饰是不够的，所以要使人民有所归属：保持素朴，减少私欲。
唯之与阿，相去几何？善之与恶，相去若何？人之所畏，不可不畏。荒兮其未央哉！众人熙熙，如享太牢，如春登台。我独泊兮其未兆，如婴儿之未孩，儽儽兮若无所归。众人皆有余，而我独若遗。我愚人之心也哉！沌沌兮。俗人昭昭，我独昏昏；俗人察察，我独闷闷。澹兮其若海，飂兮若无止。众人皆有以，而我独顽似鄙。我独异于人，而贵食母。
应诺与呵斥，相差多少？美好与丑恶，相差几何？人们所畏惧的，我也不能不畏惧。这风气从远古以来就是如此，好像没有尽头！众人都兴高采烈，如同参加盛大的宴席，如同春天登台眺望美景。唯独我淡泊宁静，没有形迹，如同婴儿还不会发出笑声。疲倦懒散啊，好像无处可归。众人都有多余，唯独我好像不足。我真是愚人的心肠啊！混混沌沌。众人都那么光耀自炫，唯独我昏昏昧昧；众人都那么精明苛察，唯独我闷闷淳淳。恍惚啊像大海，漂泊啊无处止息。众人都有所施展，唯独我愚顽而鄙陋。唯独我与众人不同，我重视取法于道。
孔德之容，惟道是从。道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。自古及今，其名不去，以阅众甫。吾何以知众甫之状哉？以此。
大德的样态，随从于道。道这个东西，恍恍惚惚。惚惚恍恍啊，其中有形象；恍恍惚惚啊，其中有实物。深远幽暗啊，其中有精质；这精质是非常真实的，其中有可验证的。从古到今，它的名字不会消失，依据它才能认识万物的本始。我怎么知道万物本始的情形呢？就是从道认识的。
曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。是以圣人抱一，为天下式。不自见故明，不自是故彰，不自伐故有功，不自矜故长。夫唯不争，故天下莫能与之争。古之所谓曲则全者，岂虚言哉？诚全而归之。
委曲反能保全，屈枉反能伸直，低洼反能充盈，敝旧反能更新，少取反能多得，贪多反而迷惑。所以圣人抱守一体，作为天下人的范式。不自我炫耀，所以能显明；不自以为是，所以能彰显；不自我夸耀，所以能建功；不自我矜持，所以能长久。正因为不与人争，所以天下没有人能与他争。古人所说的委曲反能保全，难道是空话吗？确实能保全而归于道。
希言自然。故飘风不终朝，骤雨不终日。孰为此者？天地。天地尚不能久，而况于人乎？故从事于道者，道者同于道，德者同于德，失者同于失。同于道者，道亦乐得之；同于德者，德亦乐得之；同于失者，失亦乐得之。信不足焉，有不信焉。
少说话是合乎自然的。所以狂风刮不了一早晨，暴雨下不了一整天。谁使它这样的？是天地。天地尚且不能长久，何况人呢？所以从事于道的人，就与道相同；从事于德的人，就与德相同；从事于失的人，就与失相同。与道相同的人，道也乐于得到他；与德相同的人，德也乐于得到他；与失相同的人，失也乐于得到他。统治者的诚信不足，人民就不信任他。
跂者不立，跨者不行。自见者不明，自是者不彰，自伐者无功，自矜者不长。其在道也，曰余食赘行。物或恶之，故有道者不处。
踮起脚跟站不稳，跨步前进走不远。自我炫耀的人不能显明，自以为是的人不能彰显，自我夸耀的人不能建功，自我矜持的人不能长久。从道的观点来看，这些就像剩饭赘瘤。人们厌恶这些东西，所以有道的人不这样做。
有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反。故道大，天大，地大，王亦大。域中有四大，而王居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。
有一个混成的东西，在天地形成以前就已存在。寂静无声啊，空虚无形啊，独立长存而不改变，循环运行而不止息，可以当做天下万物的根源。我不知道它的名字，勉强称它为道，再勉强命名为大。大就是流逝，流逝就是辽远，辽远就是返回。所以说道大，天大，地大，王也大。宇宙中有四大，而王居其一。人效法地，地效法天，天效法道，道效法自然。
重为轻根，静为躁君。是以圣人终日行不离辎重。虽有荣观，燕处超然。奈何万乘之主，而以身轻天下？轻则失本，躁则失君。
厚重是轻率的根基，宁静是躁动的主宰。因此圣人整天行走不离开载重的车辆。虽然有华丽的生活，却安居泰然。为什么身为万乘之国的君主，还以轻率躁动的态度治理天下呢？轻率就失去根基，躁动就失去主宰。
善行无辙迹，善言无瑕谪，善数不用筹策，善闭无关楗而不可开，善结无绳约而不可解。是以圣人常善救人，故无弃人；常善救物，故无弃物。是谓袭明。故善人者，不善人之师；不善人者，善人之资。不贵其师，不爱其资，虽智大迷，是谓要妙。
善于行走的不留痕迹，善于言谈的不留破绽，善于计算的不必用筹码，善于关闭的不用门闩却使人打不开，善于捆绑的不用绳索却使人解不开。因此圣人经常善于挽救人，所以没有被遗弃的人；经常善于挽救物，所以没有被遗弃的物。这就叫做内藏的光明。所以善人是不善人的老师，不善人是善人的借鉴。不尊重他的老师，不珍惜他的借鉴，虽然自以为聪明，其实是最大的迷惑。这就是精要玄妙之处。
知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪，常德不离，复归于婴儿。知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极。知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。朴散则为器，圣人用之则为官长。故大制不割。
知道雄强，却安守雌柔，成为天下的溪谷。成为天下的溪谷，常德就不会离失，复归于婴儿的状态。知道明亮，却安守黑暗，成为天下的法式。成为天下的法式，常德就不会有差失，复归于无极的状态。知道荣耀，却安守屈辱，成为天下的山谷。成为天下的山谷，常德才能充足，复归于素朴的状态。素朴分散就成为器物，圣人运用就成为官长。所以完善的制度是不割裂的。