子路曰：“卫君待子而为政，子将奚先？”子曰：“必也正名乎！”子路曰：“有是哉，子之迂也！奚其正？”子曰：“野哉，由也！君子于其所不知，盖阙如也。名不正，则言不顺；言不顺，则事不成；事不成，则礼乐不兴；礼乐不兴，则刑罚不中；刑罚不中，则民无所措手足。故君子名之必可言也，言之必可行也。君子于其言，无所苟而已矣。”
白话译文子路说：“卫君等着您去治理国政，您打算先做什么？”孔子说：“那一定是纠正名分上的混乱吧！”子路说：“您竟迂腐到这个地步！这有什么好纠正的？”孔子说：“粗野啊，仲由！君子对于自己不懂的事，大概都存疑不谈。名分不正，说话就不能顺理成章；说话不顺理成章，事情就办不成；事情办不成，礼乐就兴不起来；礼乐兴不起来，刑罚就不得当；刑罚不得当，百姓就不知道手脚往哪里放。所以君子定下的名分一定能说得出口，说出口的一定能行得通。君子对自己的言语，只是从不马虎罢了。”
背景 · 四要素
👤 人物
孔子 · 仲由（子路）· 卫出公（卫君，提及）
🌏 社会背景
卫出公与父亲蒯聩争位，父不父子不子，这就是孔子要先正的“名”。子路笑迂，孔子把逻辑链推到底：名—言—事—礼乐—刑罚—民之手足，一环错环环错。“正名”由此成为中国思想史的方法论源头——语言的秩序就是世界的秩序，概念乱了，一切跟着乱。君子于其言，无所苟而已。
📎 附注
「卫君」 卫出公辄，其父蒯聩与其争位。
「正名」 辨正名分，使名实相副。
「阙如」 存而不论。阙，同“缺”。
「措」 安放。
「苟」 马虎。
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