庄暴见孟子，曰：「暴见于王，王语暴以好乐，暴未有以对也。」曰：「好乐何如？」
孟子曰：「王之好乐甚，则齐国其庶几乎！」
他日，见于王，曰：「王尝语庄子以好乐，有诸？」
王变乎色，曰：「寡人非能好先王之乐也，直好世俗之乐耳。」
曰：「王之好乐甚，则齐其庶几乎！今之乐，犹古之乐也。」
曰：「可得闻与？」
曰：「独乐乐，与人乐乐，孰乐？」曰：「不若与人。」曰：「与少乐乐，与众乐乐，孰乐？」曰：「不若与众。」
「臣请为王言乐。今王鼓乐于此，百姓闻王钟鼓之声，管龠之音，举疾首蹙頞而相告曰：『吾王之好鼓乐，夫何使我至于此极也？父子不相见，兄弟妻子离散。』今王田猎于此，百姓闻王车马之音，见羽旄之美，举疾首蹙頞而相告曰：『吾王之好田猎，夫何使我至于此极也？父子不相见，兄弟妻子离散。』此无他，不与民同乐也。今王鼓乐于此，百姓闻王钟鼓之声，管龠之音，举欣欣然有喜色而相告曰：『吾王庶几无疾病与，何以能鼓乐也？』今王田猎于此，百姓闻王车马之音，见羽旄之美，举欣欣然有喜色而相告曰：『吾王庶几无疾病与，何以能田猎也？』此无他，与民同乐也。今王与百姓同乐，则王矣。」
庄暴来见孟子，说：「我去朝见王，王告诉我他爱好音乐，我一时不知怎么回答。」又问：「爱好音乐究竟怎么样？」 孟子说：「王如果非常爱好音乐，齐国就差不多治理好了！」 过些日子，孟子拜见齐宣王，说：「王曾经把爱好音乐的事告诉庄暴，有这回事吗？」 王脸色一变，说：「我并非爱好古代先王的音乐，只是爱好世俗流行的音乐罢了。」 孟子说：「王非常爱好音乐，齐国就差不多治理好了！现在的音乐和古代的音乐是一样的。」 王说：「这个道理可以说给我听听吗？」 孟子说：「独自欣赏音乐的快乐，和别人一起欣赏音乐的快乐，哪一种更快乐？」 王说：「不如和别人一起。」 孟子说：「和少数人一起欣赏音乐的快乐，和多数人一起欣赏音乐的快乐，哪一种更快乐？」 王说：「不如和多数人。」 孟子说：「请让我就音乐为王谈谈。假如王在这里奏乐，百姓听到钟鼓之声、管龠之音，全都头痛皱眉地互相转告：『我们君王这样爱好音乐，为什么使我苦到这般地步？父子不能相见，兄弟妻子东离西散！』假如王在这里打猎，百姓听到车马之音、看到仪仗华美，全都头痛皱眉地互相转告：『我们君王这样爱好打猎，为什么使我苦到这般地步？父子不能相见，兄弟妻子东离西散！』这没有别的缘故，只因不与百姓同乐。假如王在这里奏乐，百姓听到钟鼓之声、管龠之音，全都眉开眼笑地互相转告：『我们君王大概很健康吧，不然怎么能奏乐呢？』假如王在这里打猎，百姓听到车马之音、看到仪仗华美，全都眉开眼笑地互相转告：『我们君王大概很健康吧，不然怎么能打猎呢？』这没有别的缘故，只因与百姓同乐。如今王若能与百姓同乐，就可以王天下了。」
齐宣王问曰：「文王之囿方七十里，有诸？」孟子对曰：「于传有之。」曰：「若是其大乎？」曰：「民犹以为小也。」曰：「寡人之囿方四十里，民犹以为大，何也？」
曰：「文王之囿方七十里，刍荛者往焉，雉兔者往焉，与民同之。民以为小，不亦宜乎？臣始至于境，问国之大禁，然后敢入。臣闻郊关之内有囿方四十里，杀其麋鹿者如杀人之罪，则是方四十里为阱于国中。民以为大，不亦宜乎？」
齐宣王问道：「周文王的猎场方圆七十里，真有这回事吗？」 孟子答道：「文献上是这样记载的。」 宣王说：「真有这么大吗？」 孟子说：「可百姓还嫌它小呢。」 宣王说：「我的猎场方圆四十里，百姓却嫌它大，这是为什么？」 孟子说：「文王的猎场方圆七十里，割草打柴的可以去，打鸟捕兔的也可以去，与百姓一同享用。百姓嫌它小，不是很自然吗？我刚到齐国边境的时候，先问清楚了齐国最大的禁令，才敢入境。我听说齐国郊外有一个方圆四十里的猎场，谁杀了里面的麋鹿，就等同犯了杀人罪——这等于在国中设下一个方圆四十里的陷阱。百姓嫌它大，不也很自然吗？」
齐宣王问曰：「交邻国有道乎？」
孟子对曰：「有。惟仁者为能以大事小，是故汤事葛，文王事昆夷。惟智者为能以小事大，故太王事獯鬻，勾践事吴。以大事小者，乐天者也；以小事大者，畏天者也。乐天者保天下，畏天者保其国。《诗》云：『畏天之威，于时保之。』」
王曰：「大哉言矣！寡人有疾，寡人好勇。」
对曰：「王请无好小勇。夫抚剑疾视曰：『彼恶敢当我哉！』此匹夫之勇，敌一人者也。王请大之！《诗》云：『王赫斯怒，爰整其旅，以遏徂莒，以笃周祜，以对于天下。』此文王之勇也。文王一怒而安天下之民。《书》曰：『天降下民，作之君，作之师，惟曰其助上帝，宠之四方。有罪无罪，惟我在，天下曷敢有越厥志？』一人衡行于天下，武王耻之。此武王之勇也。而武王亦一怒而安天下之民。今王亦一怒而安天下之民，民惟恐王之不好勇也。」
齐宣王问道：「与邻国打交道有什么原则吗？」 孟子答道：「有。只有仁者才能以大国身份侍奉小国，所以商汤侍奉过葛国，文王侍奉过昆夷。只有智者才能以小国身份侍奉大国，所以太王侍奉过獯鬻，勾践侍奉过吴国。以大事小，是乐天知命的人；以小事大，是敬畏天命的人。乐天者能保有天下，畏天者能保住自己的国家。《诗经》说：『敬畏上天的威严，于是保有这天下。』」 宣王说：「这话真是高明呀！不过我有个毛病，我喜欢勇武。」 孟子答道：「请王不要喜欢小勇。有一种人，手按剑柄、怒目而视地说：『他怎么敢抵挡我！』这只是匹夫之勇，只能敌得过一个人。请王把它放大！《诗经》说：『文王勃然震怒，于是整顿军队，阻挡侵略莒国的敌人，以增添周室的福祉，来报答天下人的期望。』这就是文王之勇。文王一发怒，便使天下百姓得到安定。《尚书》说：『上天降生百姓，也为他们降生君王和师傅，让他们辅助上帝爱护四方之民。有罪无罪，都由我来裁断，天下谁敢越过上天的意志？』有一个人在天下横行霸道，武王引以为耻——这就是武王之勇。武王也是一发怒便安定了天下百姓。如今王若也能一怒而使天下百姓安定，百姓唯恐王不爱好勇武呢。」
齐宣王见孟子于雪宫。王曰：「贤者亦有此乐乎？」
孟子对曰：「有。人不得，则非其上矣。不得而非其上者，非也；为民上而不与民同乐者，亦非也。乐民之乐者，民亦乐其乐；忧民之忧者，民亦忧其忧。乐以天下，忧以天下，然而不王者，未之有也。」
「昔者齐景公问于晏子曰：『吾欲观于转附、朝舞，遵海而南，放于琅邪，吾何修而可以比于先王观也？』晏子对曰：『善哉问也！天子适诸侯曰巡狩。巡狩者，巡所守也。诸侯朝于天子曰述职。述职者，述所职也。无非事者。春省耕而补不足，秋省敛而助不给。夏谚曰：「吾王不游，吾何以休？吾王不豫，吾何以助？一游一豫，为诸侯度。」今也不然：师行而粮食，饥者弗食，劳者弗息；睊睊胥谗，民乃作慝。方命虐民，饮食若流；流连荒亡，为诸侯忧。从流下而忘反，谓之流；从流上而忘反，谓之连；从兽无厌，谓之荒；乐酒无厌，谓之亡。先王无流连之乐，荒亡之行，惟君所行也。』景公说，大戒于国，出舍于郊。于是始兴发补不足。召大师曰：『为我作君臣相说之乐。』盖徵招、角招是也。其诗曰：『畜君何尤？』畜君者，好君也。」
齐宣王在雪宫接见孟子。宣王说：「贤者也有这种快乐吗？」 孟子答道：「有。人们得不到这种快乐，就会非议他们的君上。得不到就非议君上，固然不对；但作为百姓的君上而不与百姓同乐，也不对。以百姓的快乐为快乐，百姓也会以君王的快乐为快乐；以百姓的忧愁为忧愁，百姓也会以君王的忧愁为忧愁。乐与天下人同享，忧与天下人共担——这样还不能使天下归服的，从来没有过。」 「从前齐景公问晏子：『我想到转附、朝舞两座山游历，再沿着海岸向南，一直到琅邪。我该怎样做，才能比得上先王的巡游呢？』晏子答道：『问得好！天子到诸侯的国家去叫巡狩——巡狩，就是巡视诸侯所守的疆土。诸侯朝见天子叫述职——述职，就是报告自己履行职守的情况。出行没有一件不与政事相关：春天视察耕种，补助不足的；秋天视察收成，赈济歉收的。夏代谚语说：我们大王不出游，我们哪能得到喘息？我们大王不巡察，我们哪得到补助？大王游一游、察一察，足以成为诸侯的法度。如今却不是这样：仪仗一出动就要筹运粮食，饥饿的人吃不上饭，劳苦的人得不到休息，人人侧目而视、怨声载道，百姓就要起来作恶了。违逆天命、虐害百姓，大吃大喝如流水——流连荒亡，连诸侯都替他担忧。顺流而下玩得忘记返回叫「流」，逆流而上玩得忘记返回叫「连」，追逐野兽没有满足叫「荒」，嗜酒无度没有节制叫「亡」。先王没有这种流连的享乐、荒亡的行径。何去何从，就看君王自己了。』景公听了很高兴，先在都城内大作准备，然后自己移驻郊外，随即开仓赈济穷苦。又召乐官太师说：『替我作一首君臣相悦的乐曲！』这就是《徵招》和《角招》。那歌辞说：『劝谏君王有什么错？』——劝谏君王的，正是爱戴君王的人。」
齐宣王问曰：「人皆谓我毁明堂，毁诸？已乎？」
孟子对曰：「夫明堂者，王者之堂也。王欲行王政，则勿毁之矣。」
王曰：「王政可得闻与？」对曰：「昔者文王之治岐也，耕者九一，仕者世禄，关市讥而不征，泽梁无禁，罪人不孥。老而无妻曰鳏，老而无夫曰寡，老而无子曰独，幼而无父曰孤。此四者，天下之穷民而无告者。文王发政施仁，必先斯四者。《诗》云：『哿矣富人，哀此茕独。』」
王曰：「善哉言乎！」曰：「王如善之，则何为不行？」王曰：「寡人有疾，寡人好货。」对曰：「昔者公刘好货。《诗》云：『乃积乃仓，乃裹糇粮，于橐于囊，思戢用光。弓矢斯张，干戈戚扬，爰方启行。』故居者有积仓，行者有裹粮也，然后可以爰方启行。王如好货，与百姓同之，于王何有？」
王曰：「寡人有疾，寡人好色。」对曰：「昔者大王好色，爱厥妃。《诗》云：『古公亶父，来朝走马，率西水浒，至于岐下，爰及姜女，聿来胥宇。』当是时也，内无怨女，外无旷夫。王如好色，与百姓同之，于王何有？」
齐宣王问道：「人们都劝我拆毁明堂，是拆掉好呢，还是不拆好？」 孟子答道：「明堂是王者之堂。大王如果要施行王政，就不要拆毁它。」 宣王说：「什么是王政，可以说给我听听吗？」 孟子答道：「从前文王治理岐地，种田的只抽九分之一的税，做官的世代享有俸禄，关卡市场只稽查不征税，湖泊鱼梁任人捕捞，惩办罪人不牵连妻儿。老来没有妻室的叫鳏，老来没有丈夫的叫寡，老来没有儿子的叫独，幼年失去父亲的叫孤——这四种人是天下穷苦而无告的人。文王发布政令、施行仁政，必先照顾他们。《诗经》说：『富人日子还过得去，可怜这些孤苦无依者！』」 宣王说：「这话说得真好！」 孟子说：「王既然认为好，为什么不实行呢？」 宣王说：「我有个毛病，我爱钱财。」 孟子说：「从前公刘也爱钱财。《诗经》说：『粮食装满仓，裹好干粮，装满橐囊。安定民心，发扬国光。弓箭上弦，干戈高举，于是启程开疆。』所以留居的人有积粮的仓，出行的人有裹好的粮，然后才可以远行。王如果爱钱财，能与百姓共同拥有，对施行王政又有什么难处？」 宣王说：「我还有个毛病，我好女色。」 孟子说：「从前太王也好女色，疼爱他的妃子。《诗经》说：『古公亶父，清晨驱马奔驰；沿着西边河岸，来到岐山脚下；带着姜氏女子，来察看可住的地方。』在那个时候，内没有嫁不出去的怨女，外没有娶不上妻的旷夫。王如果好女色，能让百姓家家成室、户户有偶，对施行王政又有什么难处？」
孟子谓齐宣王曰：「王之臣有托其妻子于其友而之楚游者，比其反也，则冻馁其妻子，则如之何？」
王曰：「弃之。」
曰：「士师不能治士，则如之何？」王曰：「已之。」
曰：「四境之内不治，则如之何？」王顾左右而言他。
孟子对齐宣王说：「您有一个臣子，把妻儿托付给朋友照顾，自己到楚国游历去了。等他回来，妻儿却在挨饿受冻。对这样的朋友，该怎么办？」 宣王说：「和他绝交。」 孟子说：「司法长官管不好他的下级，该怎么办？」 宣王说：「撤他的职。」 孟子说：「一个国家治理不好，又该怎么办？」 齐宣王左看看、右看看，把话题岔开了。
孟子见齐宣王，曰：「所谓故国者，非谓有乔木之谓也，有世臣之谓也。王无亲臣矣，昔者所进，今日不知其亡也。」
王曰：「吾何以识其不才而舍之？」
曰：「国君进贤，如不得已，将使卑逾尊，疏逾戚，可不慎与？左右皆曰贤，未可也；诸大夫皆曰贤，未可也；国人皆曰贤，然后察之；见贤焉，然后用之。左右皆曰不可，勿听；诸大夫皆曰不可，勿听；国人皆曰不可，然后察之；见不可焉，然后去之。左右皆曰可杀，勿听；诸大夫皆曰可杀，勿听；国人皆曰可杀，然后察之，见可杀焉，然后杀之。故曰，国人杀之也。如此，然后可以为民父母。」
孟子拜见齐宣王，说：「平常所说的『故国』，并不是说有高大古树的意思，而是有累世勋臣的意思。如今王没有亲信的臣子了，过去进用的人，到现在不知不觉都跑光了。」 宣王说：「我怎样识别那些没本事的人而舍弃他们呢？」 孟子答道：「国君进用贤才，如果迫不得已，就要使卑贱者超过尊贵者、疏远者超过亲近者，能不慎重吗？左右亲近都说某人贤能，不可轻信；各位大夫都说贤能，也不可轻信；全国的人都说贤能，然后去考察他；见他确实贤能，再任用他。左右亲近都说某人不行，不要听信；各位大夫都说不行，也不要听信；全国的人都说不行，然后去考察；见他确实不行，再罢免他。左右亲近都说某人该杀，不要听信；各位大夫都说该杀，也不要听信；全国的人都说该杀，然后去考察；见他确实该杀，再杀他。所以说，这是全国人杀的他。这样，才可以做百姓的父母。」
齐宣王问曰：「汤放桀，武王伐纣，有诸？」孟子对曰：「于传有之。」
曰：「臣弑其君，可乎？」曰：「贼仁者谓之『贼』，贼义者谓之『残』。残贼之人谓之『一夫』。闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。」
齐宣王问道：「商汤流放夏桀，周武王讨伐商纣，真有这回事吗？」 孟子答道：「文献上是这么记载的。」 宣王说：「臣子杀害他的君主，可以吗？」 孟子答道：「毁坏仁的叫作『贼』，毁坏义的叫作『残』，残贼俱全的人，叫作『一夫』。我只听说过诛杀了独夫纣，没有听说过这是弑君。」